當一臺泵能夠滿足生產要求時，應盡可能使用一臺泵。一般來說，兩臺或多臺泵并聯運行從“節能”的角度來看是低效且不經濟的。但當流量較大，一臺泵不能滿足生產需要或需要備用泵時，可并聯兩臺或多臺泵。當大型水泵啟動電流過大，影響電力系統時，常采用兩臺較小的水泵并聯，一次啟動一臺。

　  備用率是指備用泵臺數與運行泵臺數的比值。例如，兩臺運行泵并聯，一臺運行，一臺備用，則備用率為99%。若三臺泵并聯，兩臺泵運行，一臺泵備用，備用率為50%。

　  泵的備用率要綜合考慮各種因素的影響，包括液體的性質、工藝要求、泵本身的可靠性、維修的難易程度、泵的價格等等。比如煤油廠加熱爐離心油泵或熱電廠鍋爐水泵，運行中不允許隨時停泵，必須運行一臺泵備用，即備用率99%。對于輸送含有固體顆粒的液體，也必須采用99%的備用率，因為泵零件很容易損壞，并且經常需要停泵維修。對于間歇運行或隨時停泵的設備，可省去備用泵，以減少投資。